La Sainte trinité du space-opera télévisuel : Babylon 5

A l’occasion du challenge de Lhisbei, j’ai regardé le pilote de Star Trek Deep Space Nine et je me suis dit : pas étonnant que les fans de B5 se soient plaint de plagiat, entre la station spatiale, les deux races qui se détestent, le Capitaine torturé, le Second femme forte… ! Mais si le concept de départ est très proche, il y a du potentiel pour une série intéressante et je vais regarder d’autres épisodes avant de juger ! Bon, tout ça pour dire que ce visionnage m’a donné envie d’en reparler plus longuement (j’en avais déjà parlé brièvement dans mon top série et mon dossier sur la space opera). Je vous invite aussi à lire le billet en 2 parties de NicK, qui fait une excellente synthèse des points forts de la série ! Pour ma part, je parlerai davantage de ma relation personnelle avec la série, sa découverte, son visionnage, les moments marquants…
Attention, fan-girl attitude inside !

Synopsis :

Nous sommes en 2258. Après une guerre meurtrière qui a bien failli voir la fin de l’espèce humaine, une station neutre est créée, chargée de régler les conflits entre les races extraterrestres et de promouvoir la paix et la diplomatie. Mais les vieilles haines sont loin d’avoir disparu, et des choses se préparent dans l’ombre…

 

 

Je dois vous faire une confidence : quand j’ai commencé à regarder Babylon 5, c’était par agacement ! En effet, à l’époque (2004 ou 2005 ?), j’étais encore totalement fan de Stargate SG1 et je fréquentais régulièrement les forums pour prolonger le plaisir du visionnage ! Or, sur beaucoup de ces forums, Stargate était souvent traité de série « popcorn » et comparée de manière peu flatteuse à Babylon 5 (et dans une moindre mesure à Farscape, c’est aussi comme ça que j’ai découvert la série !) ! J’ai voulu vérifier si cette série était vraiment un tel chef-d’œuvre de la SF (et la critiquer vertement dans le cas contraire !) !
Si j’ai trouvé la saison 1 sympathique dès le premier épisode (et certains épisodes montrent déjà son potentiel, comme « The Parliament of Dreams », By Any Means Necessary »…), la série m’a vraiment conquise avec sa deuxième saison : un nouveau personnage actif, des relations entre personnages qui évoluent de manière drastique, la mythologie qui commence à être révélée (ah, The Coming of Shadows »!)…
A ce moment-là, Stargate était passé au second plan et je comprenais mieux les critiques dont elle avait fait l’objet ! Et puis est arrivée la saison 3 et « Severed Dreams » : ça a été une de mes expériences de visionnage les plus fortes et Babylon 5 a alors laissé une marque indélébile dans mon cœur de sériephile. Le pseudo-finale de la saison 4 était déjà très réussi, mais la fin de la série m’a également énormément touchée, elle est tout simplement parfaite pour moi.

J’ai adoré mon premier visionnage de B5, mais le second était tout aussi intéressant ! Outre le plaisir de faire découvrir l’œuvre à mes sœurs (et les initier en même temps au plaisir de la VO, ça a été une des séries-clés pour ça avec Gilmore Girls !), j’ai aussi pu apprécier tous les indices et le « foreshadowing » (augures et présages annonçant les événements à venir) soigneusement disséminé dès la saison 1 !

La force de Babylon 5, ce n’est pas seulement sa structure narrative maîtrisée (et le fait d’avoir des épisodes bouleversants à n’importe quel moment de la saison et pas seulement lors des finales !) et sa mythologie complète et cohérente, c’est aussi les personnages et leur évolution. Les destins des personnages avaient aussi été prévus dès le départ, et s’il y a eu quelques changements nécessaires à cause des contraintes du réel, tout reste logique. La relation entre Londo et G’Kar est évidemment la plus fascinante de la série, mais j’ai aussi beaucoup aimé la relation Sheridan/Delenn, Sheridan/Garibaldi, Garibaldi/Ivanova…
S’il y a beaucoup de moments graves, l’humour n’est pas oublié et apporte des pauses bienvenues ! La critique sociale et les interrogations éthiques sont aussi présentes et faites de manière intelligente !

Babylon 5 a souvent été comparée à des classiques, comme Le Seigneur des Anneaux, les pièces de Shakespeare…et à raison ! Les destinées héroïques, épiques et parfois tragiques des personnages, la structure narrative en actes, la modernité et l’universalité des thèmes…font que la série est digne d’être rangée à côté de ces chef-d’œuvre ! C’est vraiment dommage que la série reste si confidentielle (alors que tout le monde connait BSG malgré son carré amoureux et sa fin douteuse) !
En conclusion, le meilleur de la série, c’est son unité à tous les niveaux, sa constance (je parle de l’oeuvre originale, hein, pas des produits dérivés ou des spin-offs plus ou moins bons). Star Trek est très connu (surtout aux États-Unis) et les diverses séries ont sûrement eu de grands moments et d’excellentes idées, mais c’est une franchise avec ses hauts et ses bas, et le fan sera forcément déçu à un moment ou un autre, ce qui peut ternir son appréciation globale des séries. Dans un sens, c’est la même chose pour Doctor Who, où ma déception vis-à-vis de la résolution mythologique de la saison 6 a coloré mon jugement de la saison entière ! Certes, la série peut toujours repartir et nous surprendre agréablement, mais c’est un autre type de plaisir. On peut toujours revenir à Babylon 5 comme on revient à un classique littéraire : on ne s’en lasse pas et on découvre toujours de nouvelles subtilités et nuances…

 

 

Conclusion :

Babylon 5 est exceptionnelle et je doute de trouver un jour une série qui me marque de la même façon. D’abord, parce qu’il y a peu de chances qu’une chaîne soit prête à investir sur le long terme dans une série mythologique exigeante sans garantie de succès immédiat, d’autant plus que Lost et BSG ont convaincu Hollywood qu’il n’était pas nécessaire d’avoir une fin cohérente pour apporter énormément d’argent, sans compter qu’il sera difficile de trouver quelqu’un avec le talent de JMS et sa volonté de s’investir. Ensuite parce que j’ai des souvenirs très forts liés à cette série : première série mythologique réussie, première série avec une relation de couple et une fin totalement satisfaisante, série regardée avec mes deux sœurs dans ma petite chambre (chez mes parents) sur un écran 15 pouces…Bref, une série mythique à tous les niveaux !
Je dois avouer que DS9 part avec un sérieux handicap pour arriver à la cheville de son aînée, mais on ne sait jamais  !